На вечере присутствовали члены делегации Русской Православной Церкви, в которую входит епископ Подольский Тихон, Управляющий Северо-Восточным Московским викариатством, главы и представители христианских общин Иерусалима: представитель Иерусалимской Патриархии митрополит Еленопольский Иоаким, Апостольский Администратор Латинского Патриархата Иерусалима архиепископ Пьербаттиста Пиццабалла, викарий Кустодии Святой Земли отец Добромир Яшталь и другие.
В начале официальной части программы к гостям обратился Начальник Русской Духовной Миссии архимандрит Александра (Елисова):
Ваше Блаженство, Ваши Высокопреосвященства, Ваши Преосвященства, Ваши Превосходительства, досточтимые отцы, братия и сестры!
В эти благословенные дни в духовной столице мира, в городе, который единственным из всех городов Земли назван Святым, мы собрались, чтобы отметить 170-летие основания официального представительства Русской Православной Церкви на православном Востоке – Русской Духовной Миссии в Иерусалиме.
В самом начале своего существования Русская Духовная Миссия в Иерусалиме призвана была стать посольством Русской Православной Церкви при Матери всех Церквей – Иерусалимской Церкви, она должна была выполнять громадную миссионерскую работу, оказывая помощь бесчисленным русским паломникам, желающим посетить Святой Град Иерусалим и святые места Ближнего Востока, в их нелегком путешествии по чужой и непривычной стране, наконец, она всегда была свидетельством доброй воли России, стремящейся поддержать мир в этом непростом регионе. Мы с благодарностью вспоминаем сегодня всех тех – мирян и священнослужителей – кто в былые годы нес свое непростое послушание на этом форпосте Русской Православной Церкви, тех, кто полагал свои жизненные силы на защиту святых мест, тех, кто возводил здесь христианские храмы и строил паломнические дома, тех, кто умножил и приобрел для России, а вместе с Россией – для всего христианского мира те несметные сокровища Святой Земли, которые теперь являются нашим общим и неприкосновенным достоянием.
Одним из первых в списке замечательных русских людей, подвижнически потрудившихся здесь для укрепления Православия, стоит имя незабвенного труженика Святой Земли, Начальника Русской Духовной Миссии в Иерусалиме архимандрита Антонина (Капустина), чье 200-летие со дня рождения мы отмечаем в этом году. Это был человек самых разносторонних дарований и талантов: одаренный священнослужитель и увлеченный естествознанием ученый, пытливый исследователь древних манускриптов и тонкий политик, прекрасно ориентировавшийся в современности, человек провидческих взглядов и несомненно еще не до конца оцененный деятель Церкви, который и создал то удивительное явление, которое мы сейчас называем «Русской Палестиной» – созвездие святых мест, являющихся ныне русским и всемирным достоянием. В этом созвездии святых мест и заключается духовное и культурное богатство русского народа – народа, который всегда благоволил к Святой Земле и обильно жертвовал на святые храмы, душою стремился увидеть и припасть к тем истокам христианства, которые до сих пор живы и полны энергией в древнем Иерусалиме.
Эти святые места питают нравственное чувство народа и его ответственность перед всем христианским миром за Святую Землю, которая давно уже срослась с исторической ответственностью русского народа, стала ответственностью наших современников перед нашими мужественными предшественниками, стала миротворческой миссией русского человека. В течение многих лет после распада Российской Империи русские священнослужители, монашествующие, миряне, видя то запустение, в которое приходят принадлежавшие некогда России святые места Палестины, жили с болью в сердце и надеждой. С болью за то пренебрежение к сокровищам родного достояния в Святой Земле, которое было в годы русского лихолетья, но и с надеждой на возвращение русского народа к его духовным истокам. Милостью Божией, сегодня это возрождение совершается на наших глазах, и как много десятилетий назад сегодня вновь у Гроба Господня на пасхальной Божественной литургии слышится русское «Христос воскресе!», в Вифлееме наши соотечественники сорадуются Рождеству Спасителя мира, на Иордане внимают явлению Пресвятой Троицы и на Фаворе ищут личного преображения. Духовное возрождение нашего народа воплощается в возрождении участков Русской Духовной Миссии в Иерусалиме, и мы благодарим Бога за то, что имеем возможность продолжать дело наших предшественников, сохраняя и приумножая родное наследие в Святой Земле. Из года в год растет число паломников Русской Православной Церкви, которые благодаря Русской Духовной Миссии в Иерусалиме посещают Святую Землю, стремясь к духовному совершенствованию и укреплению в вере.
Мы рады содействовать их духовным и материальным нуждами и видим в этом одну из своих главных задач. На протяжении более чем 2000 лет великие святыни христианства находятся в попечении Матери всех Церквей – Иерусалимской Церкви. В этом проявляется особый промысл Божий, и мы благодарим Бога за то, что под омофором Иерусалимского Патриарха Феофила и всей Иерусалимской Церкви и мы вносим посильный вклад в свидетельство Православия на Ближнем Востоке. Мы верим и надеемся, что это молитвенное предстояние русских людей у святынь Иерусалима приблизит воцарение мира в Святом Граде и во всей Святой Земле.
Затем митрополит Елеопольский Иоаким, представитель Иерусалимской Патриархии, зачитал послание Блаженнейшего Патриарха Иерусалима и всей Палестины Феофила III:
Ваше Высокопреосвященство, митрополит Ювеналий, Ваши Высокопреосвященства, дорогой архимандрит Александр, Уважаемые члены правительственных учреждений и дипломатического корпуса, Ваши Высокопреподобия, Всечестные отцы, Братья и сестры о Господе, Дамы и господа.
Позвольте передать всему высокому собранию по случаю 170-летия Русской Духовной Миссии в Иерусалиме наши Патриаршие поздравления. Особенно сердечно нам хотелось бы приветствовать в Святом городе Вас, Ваше Высокопреосвященство, наш дорогой брата митрополит Ювеналия.
Вы уже давно связаны с Миссией, и поэтому мы считаем Вас исконным жителем Иерусалима. Мы также приветствуем митрополитов, архиепископов и епископов, которые служили Миссии в прошлом, и теперь призваны на другой высокий пост в Церкви. Мы высоко ценим Ваше служение, уважаемый архимандрит Александр, нынешнего Начальника Миссии, и тех, кто исполняет с Вами важную работу Миссии, особенно в эти критические времена, которая заключается в служении тысячам паломников Русской Православной Церкви Церковь, прибывающим на Святую Землю каждый год. В благословенную годовщину мы с благодарностью вспоминаем всех, кто внес свой вклад в жизнь и работу Миссии на протяжении десятилетий.
Мы помним епископа Порфирия, который сыграл важную роль в создании Миссии, и архиепископа Кирилл, который восстановил Миссию в 1858 году после Крымской войны и под руководством, которого Миссия учредила Русское подворье. На протяжении многих лет Миссия была помогала русским паломникам, предоставляя для них все необходимое, и кроме того, взяла на себя заботу о святых местах, среди которых особенно выделяется Горненский монастырь в Эйн-Кареме.
Самое главное, Миссия всегда шла рука об руку с Иерусалимской Церковью, всячески помогая местной Церкви в Ее служении людям и свидетельствуя о Евангелии мира и примирения. Многие тысячи паломников, которые приезжают сюда в течение года, являются живым свидетельством того, что Иерусалим служит великой цели стать самым важным духовным центром в мире. Наша миссия, возложенная на нас Божественным Провидением, – дать возможность людям почувствовать, что Иерусалим имеет уникальный многокультурный, полиэтнический и многоконфессиональный характер, охватывающий иудаизм, христианство и ислам, и что христианское присутствие здесь остается сильным и жизненно важным. Без этого Иерусалим и Святая Земля потеряют свою сущность. Излишне говорить, что Иерусалим, благодаря его святости и духовному значению, является как бы гарантией христианского присутствия на Святой Земле и на Ближнем Востоке.
Вот почему этот праздник имеет первостепенное значение, поскольку он показывает ваш вклад вместе с Православными Церквами-сестрами в поддержание этого христианского присутствия.
Всякий раз, когда иерархи Поместных Церквей собираются в Иерусалиме, мы наше единство в Духе Иисуса Христа. Это единство и присутствие Вселенской Православной Церкви — великое благословение не только для Иерусалимского Патриархата, но и для нашей коренной христианской общины, которая не чувствует себя брошенной или забытой.
Невозможно переоценить необходимость нашего единства целей в этом отношении. Наша вера в воскресение нашего Господа заставляет нас всегда выполнять нашу миссию, чтобы иметь в своем уме образ Иерусалим небесным и земным символом мирного сосуществования и гармонии. Мы снова и снова можем сказать, что Иерусалимский Патриархат, остался твердым в своей религиозной, духовной и пастырской миссии.
Вот почему Церковь пользуется уважением всех христианских общин. Мы поздравляем вас с этим юбилеем верного служения и молимся Всемогущему Богу чтобы Он подал вам благодать для вашей жизни и работы на Святой Земле в последующие годы.
Затем перед собравшимися выступил глава делегации Русской Православной Церкви митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий:
Ваше Блаженство! Досточтимые гости!
На нашем торжественном заседании хочу исполнить поручение Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла: передать его горячее приветствие Блаженнейшему Патриарху Святого Града Иерусалима и всей Палестины Феофилу Третьему, а также присутствующим здесь высоким представителям властей. Прошу вас принять и сердечные благопожелания от всех членов нашей делегации, в состав которой входят бывшие труженики Русской Духовной Миссии. Для нас дорога возможность участвовать в праздновании 170-летия Русской Духовной Миссии в Иерусалиме, которая исторически связана с древнерусской традицией почитания Святой Земли.
Наши далекие предки, всем сердцем принявшие от равноапостольного великого князя Владимира православную веру, всегда стремились соприкоснуться с теми благословенными местами, где ступала нога Спасителя и Его Пречистой Матери, где благовествовали апостолы Христовы, где начала свое шествие даже до конца земли Святая Церковь.
Многие тысячи русских паломников из века в век, преодолевая долгий и сложный по тем временам путь, устремлялись в Палестину, молитвенно воспоминая происходившие здесь события ветхозаветной и евангельской истории. В 1847 году императором Николаем I была учреждена Русская Духовная Миссия в Иерусалиме. В ее задачи, не изменившиеся до сего дня, входит поддержание братских связей с Иерусалимской Церковью, всестороннее содействие русским паломникам, а также молитва за Церковь Русскую и ее народ. Для организации трудов миссии сюда были направлены выдающиеся представители Русской Православной Церкви, среди которых прежде всего следует назвать приснопамятных архимандритов Порфирия (Успенского) и Антонина (Капустина), чье 200-летие со дня рождения исполняется в этом году. Помимо своего основного послушания по устроению миссийских храмов и подворий, они с поистине подвижнической увлеченностью занимались научными изысканиями в области исследования святых мест и библейских древностей Ближнего Востока. Ими был сделан неоценимый вклад в мировую науку, сохраняющий свое значение до сего дня.
Мы в России в этом году осмысливаем трагические страницы истории Церкви, поскольку исполнилось сто лет с начала гонений на веру. Связанные с этим события, а также различные сложные международные обстоятельства на протяжении значительной части ХХ века привносили определенные сложности и в жизнь Русской Духовной Миссии. Однако, деятельность ее продолжалась; с неизменным усердием совершали свой подвиг и сестры святых обителей. Здесь я хочу поделиться своими воспоминаниями. В конце 1950-х годов я был учащимся духовных школ, и с большим интересом слушал рассказы своего духовного отца, в то время начальника миссии, автора ее пространной истории, – архимандрита (впоследствии митрополита) Никодима (Ротова) об отеческой поддержке и доброжелательном отношении, которыми он пользовался со стороны Блаженнейшего Патриарха Венедикта Первого.
В наши дни, когда в России в условиях религиозной свободы возрождается церковная жизнь и народ возвращается к вере отцов, многие тысячи паломников вновь устремляются в Святую Землю. И мы радуемся, что они имеют возможность получать утешение и молитвенную радость в том числе и в тех храмах и обителях, которые были возведены нашими соотечественниками. Русская свеча на Елеоне, храм святой Марии Магдалины в Гефсимании и Троицкий собор стали неотъемлемой частью облика Святого Града Иерусалима. Вечная память тем, кто от начала трудился над созиданием Русской Духовной Миссии! Их святые труды благословенны, и да упокоит их Господь в селениях праведных! Многая лета ныне здравствующим деятелям миссии, как уже вернувшимся на Родину, так и ныне пребывающим в Святой Земле! Сотрудникам миссии во главе с отцом Александром хочу пожелать неоскудевающего усердия и помощи Божией в их деятельности! Мы высоко ценим доброжелательное отношение властей к нашей Миссии и российским паломникам. Пусть мир, благополучие и процветание сопутствуют народам Святой Земли! Вновь хочу мысленно обратиться к Его Блаженству, Блаженнейшему Патриарху Феофилу с глубокой благодарностью за оказанное нам отеческое гостеприимство и благожелательное попечение о Русской Духовной Миссии.
Во второй части торжественного вечера демонстрировался 30-минутный документальный фильм «170 лет служения в Святой Земле», подготовленный к юбилею пресс-службой Русской Духовной Миссии.
В третьей части вечера состоялся концерт хора сестер Горненского женского монастыря в Эйн-Кареме. Затем на веранде гостиничного комплекса «Нотр-Дам» для всех гостей вечера, которых собралось более 300 человек, был дан праздничный прием.
