Обычай праздновать Новый год или новолетие довольно древний и известен у многих народов. Отмечается Новый год в соответствии с принятым календарем и знаменует собой момент перехода с последнего дня текущего года в первый день следующего года. Практически у каждого народа есть свои традиции отмечать это событие.
Начало исчисления года с 1 января было установлено римским правителем Юлием Цезарем в 4645 годах до Р. Х. Именно поэтому календарь стал называться юлианским.
До Крещения Руси, а по некоторым данным вплоть до XV века, на Руси новый год начинался 1 марта.
Затем исчисление нового года стало начинаться с 1 сентября, что совпадало с началом индикта – богослужебного года. Такой порядок церковного календаря и поныне сохраняется в Русской Православной Церкви.
Празднование Нового года на западный манер 1 января было установлено по указу Петра Первого в 1700 году. Юлианским календарем пользовались на Руси до перехода в конце 1918 года на григорианский.
На Руси такого значения, как сейчас, Новый год никогда не имел, тем более не праздновался так широко в народе.
Когда новолетие отмечалось 1 сентября, это был период сбора урожая, и народ в основном был занят на сельскохозяйственных работах. Собственно праздновать людям было некогда.
После 1700 года Новый год праздновался уже после Рождества Христова, в период святок, и, естественно, акцент был не на календарном новом годе, а на Светлых Рождественских днях.
Большое значение искусственно стало придаваться Новому году как некой альтернативе Рождеству Христову после Октябрьского переворота 1917 года. Именно в то время все церковные праздники были поставлены «вне закона». Интересно, что долгое время «вне закона» была даже новогодняя елка, которая ранее ассоциировалась с праздником Рождества Христова.
1 января, 23 февраля, 8 марта, 1 мая – все эти праздники стали на долгое время неотъемлемой частью жизни огромной страны, хотя их идейная и историческая составляющая вполне очевидна и понятна.
Как же нам, православным христианам, относиться к празднованию Нового года? Стандартных рецептов проведения этого праздника нет. Каждый должен поступать по своей совести. И, конечно, никого не осуждать.
К сожалению, современный календарный Новый год попадает на последние дни Рождественского поста, а они, как известно, самые строгие и вряд ли предполагают активное веселье и гастрономический удар по организму. Поэтому если вы решили отмечать Новый год в компании родственников или друзей, правильно будет заранее позаботиться о постном рационе за столом. Следует также удаляться от всяческих сомнительных развлечений и безудержного веселья.
Новый год – прекрасная пора для миссионерства и проповедничества, для заявления своей христианской православной позиции перед близкими и друзьями. И может быть, именно вы, именно в этот Новый год зажжете в знакомом человеке искру веры в Бога.
Интересно, что с советских времен стало принято желать в Новый год «нового счастья». Но важно понимать, что относится это к счастью временному, к земным благам, которые, разумеется, рано или поздно заканчиваются. Для христиан же очевидно, что есть неоскудевающее счастье, вечное блаженство во Христе, которое не заканчивается никогда.
В новогоднюю ночь в некоторых храмах Москвы совершают Божественную литургию, поэтому если есть желание получить благословение Божье на венец наступающего лета именно в новогоднюю ночь, нужно узнать, где находится такой храм, и встретить Новый год с сугубой молитвой. А накануне, 31 декабря, во всех храмах Москвы служится новогодний молебен.
Новый год – это особое время. Время подведения итогов очередного года жизни. Время вопросов к себе. Что изменилось? Стал ли ты лучше? Много ли ты приложил усилий для исправления себя? Что сделал хорошего?
На все эти вопросы необходимо ответить и войти в новый год с решимостью исправить себя, стать примером для других и, главное, осознать всю важность постоянной работы над собой, чтобы достигнуть истинного обновления и вечного спасения во Христе!
